Porque a verdadeira questão não é se devemos tomar suplementos, mas sim quais fazem sentido para cada um de nós.

Vivemos numa época em que cuidar da saúde deixou de significar apenas tratar doenças. Cada vez mais pessoas procuram sentir-se melhor, envelhecer com qualidade, prevenir problemas futuros e manter uma vida ativa durante mais tempo. É precisamente neste contexto que a suplementação ganhou protagonismo.

Hoje encontramos suplementos para praticamente tudo: energia, imunidade, memória, sono, saúde intestinal, articulações, pele, cabelo ou desempenho físico. Basta abrir as redes sociais para sermos confrontados com dezenas de recomendações e promessas.

A boa notícia é que os suplementos podem, de facto, ser uma ferramenta importante para promover a saúde. A menos boa, é que nem todos precisamos dos mesmos suplementos.

Como médicos, acreditamos numa abordagem simples: a suplementação faz sentido quando responde a uma necessidade concreta, é baseada na evidência científica e integra um estilo de vida saudável. Porque, tal como acontece com qualquer outra intervenção em medicina, a personalização faz toda a diferença.

A saúde começa muito antes da doença

Durante muitos anos a medicina centrou-se sobretudo em tratar doenças. Hoje sabemos que a verdadeira medicina começa muito antes disso. Dormir bem, alimentar-se de forma equilibrada, praticar exercício físico, controlar o stress e corrigir défices nutricionais quando existem são algumas das estratégias que mais contribuem para um envelhecimento saudável.

É aqui que a suplementação pode assumir um papel importante. Não para substituir uma alimentação equilibrada, mas para complementar aquilo que, por diferentes razões, nem sempre conseguimos obter através dela.

Vivemos depressa. Há dias preenchidos por reuniões, filhos, deslocações, trabalho, responsabilidades e refeições feitas à pressa. Mesmo quem procura alimentar-se bem nem sempre consegue atingir as necessidades ideais de todos os micronutrientes apenas através da alimentação.

Em determinadas fases da vida ou perante necessidades específicas, a suplementação pode ser uma excelente aliada.

Mais importante do que tomar suplementos é saber escolher

Uma das perguntas que mais ouvimos em consulta é: “Qual é o melhor suplemento?”

A resposta é quase sempre a mesma. Depende. Depende da idade. Depende da alimentação. Depende da atividade física. Depende dos medicamentos que toma. Depende da existência de doenças e/ou défices nutricionais comprovados. Depende dos objetivos de cada pessoa. A suplementação deve ser encarada como um plano personalizado e não como uma receita universal.

Existem situações em que suplementar faz mesmo parte da medicina

Embora muitas pessoas associem os suplementos ao bem-estar, existem situações em que fazem parte integrante do tratamento médico.

Na oncologia, por exemplo, alguns doentes tratados com pemetrexed (um tipo específico de quimioterapia) necessitam obrigatoriamente de suplementação com ácido fólico e vitamina B12 para reduzir a toxicidade da quimioterapia. Nestes casos, a suplementação não serve para aumentar energia ou reforçar a imunidade; faz parte da própria estratégia terapêutica.

Também pessoas submetidas a cirurgia bariátrica, doentes com anemia por défice de ferro, deficiência de vitamina B12, osteoporose, doença renal crónica ou outras condições clínicas podem beneficiar claramente de uma suplementação adequada, sempre orientada por profissionais de saúde.

Estes exemplos mostram-nos algo importante: os suplementos não pertencem apenas ao universo do wellness. Há muitos anos que fazem parte da medicina baseada na evidência.

Nem todos os suplementos têm o mesmo objetivo

É precisamente aqui que surge grande parte da confusão. O mesmo suplemento pode ser útil para uma pessoa e completamente desnecessário para outra.

O ferro, por exemplo, é essencial quando existe deficiência comprovada, mas não deve ser tomado apenas porque existe cansaço. Antes de suplementar é importante confirmar a existência de défice e procurar a sua causa.

A vitamina D continua a ser um dos suplementos mais utilizados. Sabemos que desempenha um papel fundamental na saúde óssea e muscular e que existem grupos que beneficiam claramente da sua suplementação, como idosos, pessoas com pouca exposição solar, indivíduos com osteoporose, doenças de mal absorção ou após cirurgia bariátrica. No entanto, isso não significa que todas as pessoas necessitem automaticamente de a tomar, nem que doses elevadas tragam benefícios adicionais.

O magnésio é outro excelente exemplo. Existem diferentes formas, com características distintas, e a escolha depende do objetivo pretendido. Além disso, pessoas com doença renal devem ter especial cuidado, uma vez que o magnésio pode acumular-se e provocar efeitos adversos importantes. O mesmo acontece com o ómega-3, a creatina, o cálcio, a vitamina B12, o ácido fólico: todos têm indicações próprias, níveis diferentes de evidência científica e contextos onde podem ser particularmente úteis.

A qualidade também conta

Nem todos os suplementos são iguais. 

Ao escolher um suplemento devemos procurar marcas que garantam qualidade das matérias-primas, transparência na composição, estabilidade das formulações e boas práticas de fabrico.

A confiança na marca é tão importante como a escolha do ingrediente. Porque um bom suplemento começa muito antes de chegar à sua forma final.

Os suplementos não substituem os pilares da saúde

É importante lembrar que não existe nenhum suplemento capaz de compensar, por si só, uma alimentação desequilibrada, noites mal dormidas ou sedentarismo.

Os suplementos complementam. Não substituem.

Continuam a existir hábitos que têm um impacto incomparavelmente maior na nossa saúde:

• dormir o número de horas adequado;
• praticar exercício físico regularmente, incluindo treino de força;
• manter uma alimentação variada e equilibrada;
• controlar o stress;
• evitar o tabaco;
• moderar o consumo de álcool;
• realizar acompanhamento médico e rastreios quando indicados.

É sobre esta base que a suplementação pode acrescentar valor.

Cinco perguntas antes de comprar um suplemento

Antes de escolher um suplemento, vale a pena refletir sobre algumas questões.

1. Qual é o meu objetivo? Pretendo corrigir um défice? Melhorar o desempenho físico? Promover a saúde óssea? Dormir melhor? Cada objetivo pode justificar estratégias diferentes.

2. Existe evidência científica para este suplemento? Nem todos apresentam o mesmo grau de benefício. É importante distinguir ciência de marketing.

3. Tenho alguma necessidade específica? A idade, a gravidez, a menopausa, a prática desportiva, uma alimentação vegetariana/vegana, determinadas doenças ou alguns medicamentos podem aumentar as necessidades de determinados nutrientes.

4. O suplemento pode interagir com a minha medicação? Sim. Alguns suplementos podem interferir com anticoagulantes, medicamentos para a tiroide, antibióticos e outros tratamentos.

5. Estou a escolher um produto de confiança? Optar por marcas com padrões de qualidade e transparência, é um passo fundamental para garantir segurança e eficácia.

A nossa visão enquanto médicos

Nos últimos anos assistimos a dois extremos:

Por um lado, existe quem apresente os suplementos como soluções milagrosas para todos os problemas. Por outro, quem defenda que ninguém precisa deles.

A verdade, como tantas vezes acontece em medicina, encontra-se no equilíbrio. A suplementação não deve ser encarada como uma moda, mas também não deve ser desvalorizada. Quando existe uma necessidade identificada, um objetivo bem definido e uma escolha criteriosa de produtos de qualidade, os suplementos podem contribuir para melhorar a saúde, otimizar o bem-estar e promover um envelhecimento mais saudável.

No fundo, a pergunta nunca deve ser: “Qual é o melhor suplemento?”

A pergunta certa é: “Qual é o suplemento certo para mim, nesta fase da minha vida?”

Porque a melhor suplementação não é a que promete mais. É a que respeita a ciência, responde às necessidades do nosso organismo e faz parte de uma estratégia de saúde personalizada. Esse é, para nós, o verdadeiro significado de suplementar com consciência.

Suplementos: mais do que uma tendência, uma decisão informada.

Artigos por Twin Docs (@thetwindocs)

#GlitterUpYourLife