Encontrar um restaurante, um hotel ou uma praia onde possamos levar os nossos animais continua a exigir demasiada pesquisa e, por vezes, algumas surpresas desagradáveis. Foi precisamente desta dificuldade que nasceu a Pets Over Norms, um projeto criado por duas advogadas portuguesas que querem reunir num único mapa os melhores espaços e serviços para quem não dispensa a companhia dos seus patudos.

Quem tem um cão conhece bem o ritual. Chega o fim de semana, apetece sair para almoçar ou fazer uma escapadinha e começa a pesquisa por espaços pet friendly. Entre recomendações de amigos, avaliações no Google e telefonemas para confirmar se os animais são realmente aceites, aquilo que deveria ser um programa descontraído transforma-se facilmente numa pequena operação logística.

Foi precisamente durante um verão, perante esta dificuldade recorrente, que Carolina e Rita, duas advogadas e tutoras de cães, tiveram a ideia de criar a Pets Over Norms (PON), uma plataforma que reúne restaurantes, hotéis, praias, espaços de lazer e serviços dedicados aos animais, desde veterinários e groomers a petsitters e lojas especializadas.

A ideia surgiu da experiência pessoal das duas fundadoras, que já tinham encontrado vários espaços anunciados como pet friendly onde, na prática, os animais acabavam por ser recebidos com algumas limitações ou desconforto.

Aceitar animais e saber recebê-los são coisas diferentes

“Uma placa de ‘animais permitidos’ à porta, por si só, não transforma um espaço num local pet friendly.”

Esta é uma das ideias centrais da Pets Over Norms. Carolina e Rita já passaram pela experiência de chegar a estabelecimentos onde os cães eram tecnicamente permitidos, mas acabavam confinados a esplanadas sem condições para enfrentar a chuva ou os dias de maior calor.

Para evitar estas situações, as fundadoras apostam na curadoria dos espaços apresentados no mapa, procurando conhecer e testar pessoalmente os locais sempre que possível. A plataforma distingue os estabelecimentos que já têm avaliações daqueles que continuam por explorar e pretende alargar progressivamente o seu selo PON approved, atribuído aos espaços que correspondem aos critérios do projeto.

Como ambas continuam a exercer advocacia a tempo inteiro, a participação da comunidade assume um papel fundamental no crescimento da plataforma.

“Queremos que os tutores nos contem onde foram genuinamente bem recebidos e porquê. A ideia é que a PON se torne uma rede de confiança construída por pessoas que sabem exatamente o que significa chegar a um sítio com um animal e querer sentir que ambos são bem-vindos.”

Um mapa para facilitar os planos de última hora

A Pets Over Norms foi pensada para responder às necessidades reais de quem vive com animais, incluindo aquelas que surgem inesperadamente durante uma viagem ou um passeio.

O objetivo das fundadoras é que, ao abrir o mapa, seja possível identificar os estabelecimentos e serviços disponíveis nas proximidades, desde um restaurante onde almoçar com o cão a uma loja de animais ou uma clínica veterinária.

A plataforma pretende também facilitar a descoberta de novos espaços através das experiências partilhadas pela comunidade, criando uma rede de recomendações que cresce à medida que mais tutores e estabelecimentos aderem ao projeto.

Duas advogadas com uma missão que vai além do mapa

A formação jurídica de Carolina e Rita também influencia a forma como estão a desenvolver a Pets Over Norms. Além de reunirem estabelecimentos e serviços, pretendem criar conteúdos informativos que ajudem os tutores a compreender melhor os seus direitos, esclarecer dúvidas e conhecer as regras aplicáveis aos diferentes espaços.

A componente tecnológica, a comunicação e a gestão da comunidade têm representado novos desafios para as fundadoras, que assumem estar a aprender enquanto desenvolvem o projeto.

“No fundo, somos duas advogadas a aprender a fazer muitas outras coisas pelo caminho.”

Um Portugal cada vez mais pet friendly

A escolha do nome Pets Over Norms reflete também a vontade de questionar alguns hábitos e convenções sociais associados à presença de animais em espaços públicos.

Para Carolina e Rita, a relação das famílias com os seus animais mudou significativamente nos últimos anos e os estabelecimentos começam progressivamente a acompanhar essa transformação. Ainda assim, consideram que existe espaço para melhorar as condições de acolhimento e encontrar soluções que respeitem as necessidades dos animais, dos tutores e das restantes pessoas.

“Queremos contribuir para uma realidade em que incluir os nossos animais na nossa vida quotidiana deixe de exigir tanta pesquisa, tanta logística e tantos ‘será que podemos?’.”

A Pets Over Norms continua a expandir o seu mapa e convida tanto os tutores como os estabelecimentos e profissionais ligados ao setor animal a participarem na construção desta comunidade.

Para descobrir novos espaços ou partilhar recomendações, basta acompanhar o projeto no Instagram @petsovernorms .

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