As mulheres vivem, em média, mais anos do que os homens. Em Portugal e na maioria dos países europeus, essa diferença pode ultrapassar cinco anos de esperança média de vida. Mas há um paradoxo: apesar de viverem mais, muitas mulheres passam mais anos com doença crónica ou limitações físicas.
A medicina da longevidade procura responder precisamente a esta questão: como viver mais tempo com saúde, autonomia e qualidade de vida.
Hoje sabemos que o envelhecimento não depende apenas da idade cronológica. Existem biomarcadores que medem a idade biológica do organismo e fatores modificáveis capazes de acelerar — ou abrandar — este processo.
O que significa realmente envelhecer bem
Envelhecer bem significa manter capacidade física, equilíbrio metabólico e função cognitiva ao longo do maior número possível de anos.
Apesar de viverem mais tempo, as mulheres apresentam maior prevalência de doença crónica. Este fenómeno é conhecido como paradoxo saúde-sobrevivência.
Parte da explicação está no tipo de doenças que cada sexo desenvolve. Os homens têm maior risco de patologias que levam diretamente à morte, como doença cardiovascular grave, doença pulmonar ou alguns tipos de cancro.
Já as mulheres desenvolvem mais frequentemente doenças que provocam incapacidade prolongada, como artrite, hipertensão ou doenças autoimunes.
O grande ponto de viragem: a menopausa
Entre todas as fases da vida feminina, a menopausa representa um momento de transição biológica particularmente importante. A diminuição dos níveis de estrogénios provoca alterações profundas no metabolismo, na composição corporal e na saúde óssea.
Alguns estudos sugerem que alterações metabólicas associadas à menopausa podem explicar grande parte da associação entre menopausa e aumento da idade biológica.
Os principais aceleradores do envelhecimento
Alguns fatores parecem acelerar de forma significativa o envelhecimento biológico nas mulheres, nomeadamente obesidade e obesidade sarcopénica, menopausa precoce ou histerectomia e níveis elevados de stress crónico.
Preparar o envelhecimento antes dos 40
A evidência científica mostra que as estratégias de prevenção devem começar relativamente cedo — idealmente antes dos 40 anos.
Entre as intervenções com maior impacto comprovado encontram-se exercício físico estruturado, alimentação de padrão mediterrânico, controlo metabólico adequado, sono regular e cessação tabágica.
Que exames fazer a partir dos 40 anos
Após os 40 anos, a medicina preventiva passa a ter um papel central. O rastreio deve incluir avaliação cardiometabólica regular, com análises como glicemia, HbA1c, perfil lipídico, função renal e hepática e marcadores inflamatórios.
A avaliação clínica inclui também pressão arterial, índice de massa corporal e perímetro abdominal.
Alguns exames de imagem permitem identificar alterações estruturais precoces, entre eles ecografia da tiroide, ecografia abdominal, ecografia renal, ecografia pélvica, ecografia vesical, ecografia mamária, mamografia, ecocardiograma e densitometria óssea.
A medicina da longevidade hoje
A medicina preventiva moderna combina estratégias tradicionais com abordagens da medicina funcional e integrativa.
Entre as terapias utilizadas em algumas clínicas de longevidade encontram-se ozonoterapia, oxigenoterapia hiperbárica, fotobiomodulação com luz LED, terapia endovenosa com vitaminas e antioxidantes e terapias regenerativas como PRP.
Entre os fármacos estudados nesta área, a metformina é atualmente o que apresenta melhor evidência clínica documentada, sobretudo na prevenção de diabetes e na melhoria de parâmetros metabólicos associados ao envelhecimento.
O que acontece numa consulta de medicina preventiva
Uma consulta de medicina preventiva começa com uma avaliação global do estado de saúde, incluindo estratificação de risco cardiovascular, metabólico, ósseo, cognitivo e hormonal.
Com base nessa avaliação é definido um plano personalizado que pode incluir exercício estruturado, plano nutricional, suplementação dirigida, modulação hormonal bioidêntica quando clinicamente indicada e monitorização periódica de biomarcadores.
Checklist prática de longevidade feminina
• Manter exercício regular (treino de força e atividade aeróbica)
• Seguir um padrão alimentar mediterrânico
• Controlar peso e saúde metabólica
• Dormir entre 7 e 8 horas por noite
• Evitar tabaco
• Realizar rastreios e exames preventivos regularmente
Artigo por Dra. Andreia Monteiro, especialista em Imunohemoterapia e Medicina Preventiva da Clínica Pilares da Saúde
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